|
 Elemen transuran adalah idea teknologi moden. Makmal dengan peralatan canggih, reaktor nuklear - ini adalah "simpanan" dari mana, dengan kos perbelanjaan tenaga yang besar, kini menerima sejumlah besar unsur yang tidak ada di alam semula jadi.
Jam, minit, saat, bahkan pecahan sesaat - ini adalah tempoh keberadaannya. Sekiranya mereka wujud pada masa awal sejarah geologi Bumi, maka selama 5-6 bilion tahun kehidupan planet kita, ia akan hilang.
Tetapi pada akhir tahun 40-an, unsur transuran, plutonium, ditemui di alam semula jadi. Ternyata, menurut semua ramalan, unsur yang hilang ini terdapat dalam sejumlah mineral uranium-torium. Benar, kandungan plutonium di dalamnya sangat kecil - sepuluh bilion per gram per tan batu. Namun ia ditentukan secara kimia dan menggunakan kaedah tepat untuk mengukur radioaktiviti.
Secara semula jadi, plutonium diciptakan, jelas, dengan cara yang sama seperti pada reaktor atom: neutron yang dilepaskan semasa kerosakan inti uranium, bertemu dalam perjalanan dengan inti uranium-238 yang lain, ditangkap oleh mereka, dan sebagai hasilnya, plutonium- 239 inti muncul. Tetapi dalam keadaan semula jadi, dalam perjalanan neutron, mereka terdapat dalam pelbagai inti unsur asing yang membentuk mineral atau batu. Inti ini menyerap neutron dan mengeluarkannya dari permainan. Itulah sebabnya "pengeluaran" semula jadi "reaktor nuklear" sangat kecil.
Walau bagaimanapun, isotop plutonium hidup selama ribuan, puluhan ribu, bahkan puluhan juta tahun, dan oleh itu ia dapat terkumpul. Dan jangka hayat transuran yang lain jelas tidak memberikan harapan untuk bertemu dengan mereka. Tidak menghairankan bahawa sehingga baru-baru ini dianggap: plutonium adalah elemen terakhir dari jadual berkala, yang masih terdapat di planet kita.
Tetapi penyelidikan sekumpulan ahli fizik dan ahli kimia Soviet yang diketuai oleh V.V. Chherdyntsev membantah pendapat lama ini.
Lebih dari satu kali, kes-kes dicatat ketika sampel yang dikaji ternyata lebih radioaktif daripada yang diharapkan, berdasarkan jumlah unsur radioaktif dan produk pembusukan perantaraan yang terkandung di dalamnya.
Sejak sekian lama, fenomena ini tidak dapat dijelaskan. Setelah penemuan plutonium dalam bijih uranium, didapati bahawa dalam kebanyakan kes, kehadirannya menyebabkan aktiviti berlebihan. Sejak itu, diasumsikan bahwa setiap kali sampel didapati lebih aktif daripada yang seharusnya, kelebihan tersebut harus dikaitkan dengan plutonium.
Walau bagaimanapun, kumpulan VV Cherdyntsev, yang membuat kajian mengenai komposisi isotop mineral radioaktif, mendapati bahawa dalam beberapa kes jumlah aktiviti semua unsur radioaktif, walaupun dengan penambahan plutonium dan produk perantaraan radioaktif peluruhannya, masih kurang daripada aktiviti yang sebenarnya diperhatikan. Para penyelidik, secara semula jadi, mempunyai anggapan bahawa mereka harus mencari unsur radioaktif lain, yang tidak dapat ditangkap secara kimia.
 Kajian mengenai sampel pelik menunjukkan bahawa mereka mempunyai lebihan uranium-235 berbanding jumlah yang dihitung secara teoritis. Tetapi uranium-235 adalah produk pereputan terakhir dari unsur sauranium curium yang diperoleh di makmal. Sekiranya demikian, maka di alam semula jadi tidak ada curium makmal jangka pendek, tetapi beberapa isotopnya yang berumur panjang.
Diputuskan untuk mencarinya.
Pengukuran yang tidak berkesudahan ... Dan inilah hasilnya: isotop lama, curium-247, telah ditemui, dengan jangka hayat kira-kira 250 juta tahun. Oleh itu, terdapat unsur sauranium lain di alam semula jadi!
Tetapi antara produk pereputan antara curium mestilah americium-243. Oleh itu, americium juga harus dijumpai di alam semula jadi.Satu siri pengukuran baru - dan anggapannya dibenarkan: memang, americium juga terdapat dalam sampel yang dikaji!
Benar, kandungan curium di alamnya sangat kecil: dalam sampel yang dikaji tidak melebihi seratus juta pecahan peratus. Tetapi kenyataan bahawa, selain plutonium, elemen sauranium, hingga dan termasuk kurium, diciptakan bukan hanya di makmal, tetapi juga di kedalaman planet dan bintang, telah terbukti.
N. Ivanov, A. Livanov, V. Fedchenko
|
